허균의 파격 사상과 금서 목록: 왜 시대를 앞서간 사상가였나?

조선 시대, 보통 사람을 위한 사상가가 있었다?

조선은 신분이 엄격한 사회였습니다.
태어날 때부터 양반인지, 중인인지, 상민인지가 정해졌고,
심지어 부모가 누구냐에 따라 서자(庶子)라는 이름으로 차별을 받았습니다.

하지만 이런 사회에서, 모두가 평등한 세상을 꿈꾼 인물이 있었으니,
그가 바로 허균(許筠)입니다.

여러분도 한 번쯤 들어봤을 《홍길동전》,
"아버지를 아버지라 부르지 못하고, 형을 형이라 부르지 못한..."

이 말은 바로 서자 차별을 상징적으로 보여줍니다.

허균은 이 이야기를 통해 "서자도 사람답게 살아야 하지 않겠냐"고 말한 셈입니다.

📌 예시로 생각해 볼까요?
오늘날 회사에서 똑같이 일했는데, 부모가 누구인지에 따라 월급이 다르면 어떨까요?
이런 불합리를 고치자는 생각이 조선시대에는 ‘혁명적인 발상’이었습니다.

그래서 《홍길동전》은 단순한 영웅 이야기 이상으로
당시 기득권층에게 매우 불편한 책이었고, 결국 금서(禁書)가 됩니다.

허균은 잘나가는 양반 집안 출신입니다.
아버지는 명망 높은 학자였고, 누이동생은 바로 시인 허난설헌이죠.

하지만 그는 스스로 ‘양반의 삶’이 아닌
서민과 소외된 이들, 여성과 천민을 대변하는 길을 선택합니다.

그는 노비를 ‘사람답게’ 살게 하자고 말했고,
양반도 실력이 없으면 물러나야 한다고 주장했어요.
또, 여성들도 교육을 받고, 스스로 글을 쓰는 사회를 원했습니다.

📌 이런 생각이 가능했던 이유는?
허균은 젊을 때부터 불교와 노장사상, 심지어 당나라 시인들의 파격적 시풍을 두루 접하며 자라났습니다.
또한 민간 설화나 민초들의 이야기를 귀담아 들었고, 그들의 현실을 무시하지 않았습니다.

당시 조선은 사상의 자유가 거의 없던 시대입니다.
왕이나 대신, 사대부들이 불쾌하거나 위험하다고 느끼는 책은 곧바로 ‘금서’로 지정됐습니다.

허균의 책 중에서도 이런 이유로 금서가 된 것들이 있습니다:

금서 이름 / 금서 사유

📌 허균은 단순히 글을 쓴 것이 아니라, 그 글로 세상을 바꾸고 싶었던 사람이었습니다.
그러니 보수적인 학자들과 대간(왕을 감시하는 기관)들은 허균을 “불온한 인물”로 규정했죠.

허균은 광해군 시절, 개혁 인물로 주목받아 고위직에까지 올랐습니다.
하지만 정적들의 모함, 그리고 너무 앞서간 사상은 그를 지켜주지 못했습니다.
그는 결국 반역죄로 몰려 참수형을 당하게 됩니다.

그가 쓴 글도 대부분 불태워졌고,
조선 후기는 다시 보수적인 분위기로 흘러가게 됩니다.

📌 예시로 비유하자면,
허균은 “인터넷과 스마트폰이 세상을 바꿀 거야”라고 말한 사람이지만
그 시대가 아직 조선시대 수준의 편지 문화였던 셈입니다.

허균은 실패했지만,
그가 남긴 생각과 질문은 오늘날까지 이어지고 있습니다.

지금 우리가 사는 세상이
허균이 꿈꿨던 율도국과 얼마나 가까워졌는지를 생각해본다면,
그의 글은 여전히 우리에게 질문을 던지는 책입니다.

허균은 조선시대의 기인이자, 시대를 앞서간 천재였습니다.
그는 자신이 가진 특권을 버리고, 모두가 잘 사는 세상을 꿈꿨습니다.
그리고 그 꿈을 글로 쓰고, 사람들에게 전하려고 했습니다.

하지만 그 꿈은 조선의 벽 앞에서 꺾였고,
그가 남긴 책은 금서가 되어 숨어야만 했습니다.

그러나 지금,
우리는 그 금서를 자유롭게 읽고 이야기할 수 있는 시대에 살고 있습니다.
그 점에서 허균은 비록 시대에 외면당했지만, 결국 이긴 사람인지도 모릅니다.

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